贱妾_第8章_帝王小说

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第8章

”高仲雄说，“我们便一日不食、不起、不退！” 雷雨轰鸣，萧驰野起身。晨阳要给他撑伞，被他抬手制止了。雨水渗湿衣袍，腰间的挂牌也淌着水。 “总督。”晨阳忽然轻声说，“锦衣卫来了！” 萧驰野从雨中回头，见乔天涯策马刚到，下马冲他遥遥抱拳行礼。学生们见着缇骑，顿时一阵骚动。 “此事棘手，不好麻烦总督。”乔天涯扶刀一笑，“挨着我们锦衣卫，自然是该我们锦衣卫自己解决。” “解决。”萧驰野状若不经地抬臂，搭住了乔天涯的肩膀，说，“镇抚要如何解决？一群手无寸铁的学生，何至于劳动锦衣卫。” “在这阒都之中，皇上最大。”乔天涯侧眸，“谁肝胆违逆皇命，谁就是锦衣卫的敌人。” 萧驰野与他对视，片刻后两个人同时放声大笑。 “好兄弟。”萧驰野说，“真肝胆。” “雨大寒重。”乔天涯扶刀的手指紧扣，说，“我差人送总督回府。” “我刚到片刻。”萧驰野搭着他肩膀的手不动，叫他握住刀柄的手动弹不得，面上仍笑说，“再待会儿也无妨。” 乔天涯说：“此事不好办，总督何必搅这趟浑水呢。” 萧驰野说：“正是不好办，才不能一锅端。这些学生皆是国之重器，少一个谁也担待不起。” 后边下马的人薄衣宽衫，并无佩刀，夹在一群锦衣卫中，甚是扎眼。乔天涯松开握刀的手，喊道：“兰舟，你且过来。” 沈泽川转过身，与萧驰野对望一眼。乔天涯悠哉地把萧驰野的手臂挪开，说：“总督担心的是，只是我们锦衣卫行事也并非只懂横冲直撞。我那头还有点安排，稍后皇命便到了……啊，你们还是旧友吧？兰舟，陪总督在此待一会儿，他正怕着呢。” 沈泽川拢袖瞧着雨中的学生。萧驰野看他几眼，说：“腰牌挂得快啊。” 沈泽川说：“二公子的牌子也归得快啊。” 萧驰野眉间冷然，却作一笑，说：“这事儿虽看似冲着你，实则却是冲着宫中去的。如何，因为昨日收获太小，所以才出了牢笼，就要兴风作浪？” 沈泽川微微偏头，用一种甚是纯善的目光看着他，说：“二公子高看，我哪儿这等翻云覆雨的本事。既然是冲宫里去的，那如今什么人盼着皇上和花家反目成仇，二公子不比我更明白？” 萧驰野说：“我不明白，弯弯曲曲的东西，我最不懂了。” 沈泽川对他微笑，说：“咱们老相识，与我客套什么。” 萧驰野不答此话，抬指轻率地掸了下沈泽川的腰牌，说：“驯象所是个好地方，乐了吧？” “乐。”沈泽川说，“恰好我对驯养悍兽颇有心得。” “心得算不上。”萧驰野说，“那叫同类深谈。” “深谈怎么敢。”沈泽川轻咳了咳，说，“若是谈崩了，再挨上一脚，我岂不是前功尽弃？” “用牙咯。”萧驰野从晨阳手里接过伞，抖撑在头顶，顺道挡了沈泽川。他说，“你不是口齿锋利，怕什么。” “我惜命啊。”沈泽川感慨似的轻叹，“都说滴水之恩当涌泉相报，我要报给二公子的东西，还多着呢。” “找错人了吧。”萧驰野嗤笑。 “那不能。”沈泽川眸微侧，对萧驰野心平气和地说，“我认人。” “好啊。”萧驰野也侧眸，说，“我也想看看，我是欠了你多少东西。” 伞外的语音被隔绝，两个人因着并肩而站，反倒衬出个头高低来。 “其实你也没法置身事外。”萧驰野眺着雨里的学生，“今夜死一个，便自有人算在你头上。” “四万冤魂只多不少。”沈泽川轻描淡写，“他们既然怕死，又何必做人手中刀？这一场就算有人要算在我头上，我便要认么。” 两个人又陷入沉默。乔天涯跨坐在棚子底下磕瓜子，看着时辰差不多了，抖袍起身，果然见得夜色里来了顶轿子。一掀帘，来的竟然是潘如贵。小太监扶着潘如贵，纪雷跟在边上打伞。潘如贵穿着五毒艾虎补子，头戴烟敦帽，由乔天涯引着往学生那里去。 “这般大的雨。”乔天涯收敛嬉笑之色，“竟动了厂公大驾。” 潘如贵睨着那高仲雄，问乔天涯：“他不退？” 乔天涯说：“读书人，都是牛脾气，软硬不吃。” “那怕是还不够硬。”潘如贵昨日丧了一臂，压抑的怒气正无处可撒。他由人扶着，到了高仲雄跟前，“都是饱读诗书之辈，怎么反倒不懂‘僭越’二字？朝中事，朝中论，岂是你们这些乳臭未干的小子能够左右的！” 高仲雄见了这大名鼎鼎的‘花党’爪牙，不禁挺身而说：“天下兴亡匹夫有责，国子监学生既然食君禄，便要忠君事！如今皇上身边尽是奸佞，再不……” “奸佞！”潘如贵冷笑，“好一句奸佞！你是受谁指使，竟然敢毁谤朝廷，毁谤皇上！” “我是受忠信……” “废话少说。”潘如贵骤然令下，“你受阴人教唆，公然抗旨，煽动群党，毁谤朝野。此人不惩，律法何存，来人，给我拿下他！” 高仲雄岂料他敢不分青红皂白直接拿人，当即撑臂在雨中，声嘶力竭地说：“谁敢？我乃皇上钦点国子监在学！小人在前，阉人误国！太后把持朝政不肯完璧归赵，该拿下的是你们这些乱臣贼子！” “拖走！”纪雷见潘如贵已然大怒，立刻斥道。锦衣卫上前拖人，高仲雄爬身欲起，却被拦住。他冲王宫的方向举臂高呼：“今我之死，实为死谏！阉人要杀我，那便让他杀！皇上……” 乔天涯勒住高仲雄的脖颈，他喘息不上，挣扎着断续地喊出话。 “皇上——奸佞当道，忠义何存？！” 萧驰野暗道一声糟了。接着果然看见三千学生群情悲愤，那一瞬间生死已被挤于慷慨悲歌之外。暴雨之间，群生爬起，冲向锦衣卫。 “阉人误国！”招文袋被拽扯下来，砸向潘如贵，恨道，“奸佞当道！” 纪雷慌忙替潘如贵遮挡着，护着人往后退，怒斥着：“干什么？谋反吗！” “这才是国贼！”学生们撞着锦衣卫的阻拦，手指几乎要戳在了纪雷的脸上，唾沫星子呸过来，“国贼！国贼！” 萧驰野倏地把伞抛给沈泽川，疾步下阶。沈泽川独自站在高处，冷眼看着人潮混乱，潘如贵被推回轿中，纪雷连鞋都被踩掉了。 “江湖多风波。”沈泽川遥遥地，冲纪雷低声念着，“纪大人，好风光啊。” 伞下轻笑渐起，他悠然地转了转伞把，又看向萧驰野的背影。齐太傅和纪纲在檐下喝酒吃茶。纪纲吃茶，说：“杀了小福子，便是为了让川儿出去吗？” 齐太傅小口小口地嘬着酒，舍不得似的，抱着葫芦说：“谁知道呢，自个儿猜啊。” 纪纲转身过来，说：“不论如何，他的安危最重要。” 齐太傅摇着葫芦，说：“兵行险招，才能出其不意。你教了他功夫，为得就是让他身处其中临危不乱。安危有时须得抛开，置之死地方能后生。” 纪纲愁眉不展，看雨越下越大，说：“你托我做的事情，我已经安排妥当了。” “这叫放长线。”齐太傅抠脚，“不熬上几年再收网，捕的都是臭鱼烂虾。若是有一日，你我丧于中途，今日这个安排，便是他的保命杀招。” 第17章风波太后深夜披衣，隔着帐问：“吵什么？” 花香漪拢开帐子，把太后扶出熏香暖馨的被褥，细声说：“是太学的学生要皇上回收任命。” 太后起身，两侧丫鬟轻手轻脚地上灯挑帘。花香漪把太后扶到了束腰马蹄素围板的罗汉床上，软垫暖炉一并呈上来，还给太后热了乳酪。太后拨着汤匙，眉间微皱：“事情怎么这般突然。”她沉思半晌，“昨日才下的任命，今夜就闹了起来，未免太快了。” “闹的还是太学。”花香漪依着太后，说，“姑母，太学乃天下文笔所向。此番就是阁老，也不好出面。” 太后舀着乳酪，卸了妆的面容上虽已染年岁痕迹，却更显气韵不凡。她渐渐搁下碗，靠着软垫，盯着琉璃灯罩，少顷后，说：“是了，沈卫如今罪名昭著，于情于理，阁老也不能出面斥责学生。学生若是逼得皇上收回了成命，那这一次，哀家可是哑巴吃黄连了。” “姑母。”花香漪说，“皇上释放沈泽川，原就不是本愿。现下又因为这道命令，无故得了‘昏聩’的骂名，只怕要与姑母心生间隙。” “那倒无妨。”太后说，“等到魏嫔怀了孩子，大周便有了皇嗣。皇嗣既是国本，哀家只要有皇嗣，便仍然是大周的太皇太后。皇上病后早已与哀家离心，此次若是动怒，也不过是病中闹脾气罢了，由着他闹。” 咸德帝病后渐不再恭顺地遵从太后旨意，虽皆是些不值一提的日常琐事，却已经露了离心的苗头。太后坐镇宫中，旁边有潘如贵，前朝有花阁老，要保花家盛权不倒，就必须有个乖顺听话的皇帝。咸德帝不成了，换一个不就是了。太后不喜楚王不为别的，仅仅是因为楚王李建恒已经及冠，不是羸弱孩童，也不是自己膝下长大的孩子。这样的人登基，怎么比得上一手养大的皇孙听话。 “何况今日之请，打的是皇上的脸面。”太后平静地说，“皇上登基九年，吃穿用度，事无巨细，都要经过哀家。他如今想要做个独立专横的帝王，为此大着胆子向萧家示好，既不肯放了沈泽川，还想要保住楚王。可哀家了解他，他是外强中干，心里怕着哀家，所以每次都想求个两头好，反倒显得首鼠两端，把两边都得罪了个透。” “皇上不是为了萧家，把沈泽川幽禁了这么些年吗？” “幽禁是什么？”太后拉了花香漪的手，语重心长地说，“幽禁便是一线生机。皇上以为自己为萧家讨了个脸，实则是埋下了祸。萧既明失了弟弟，离北要的就是沈泽川死，只要沈泽川不死，就是伤那十二万铁骑的救驾之心。你且想想，萧既明这般卖命，便是要证明自己绝无二心，连弟弟也敢留在阒都。他都这般坦然相待了，皇上却为着不得罪哀家，转头把人摘了死罪，关起来了。人若不死，便是祸根，这是你死我活的时候，皇上却仍旧这般天真。此次也是，为了保住楚王，所以不肯彻查小福子一案，断了潘如贵的后招。心里又怕哀家生芥蒂，故而不情不愿地放了沈泽川——他以为萧家会体恤他的难处，可萧既明远在离北，得知此事，心里绝对不会痛快。” “若这般说来。”花香漪说，“此次煽动太学闹事的人，难道也是萧家人？此次逼得皇上收回成命，能让皇上与花家生了间隙，又能叫阁老与姑母不能出面，还能借刀除了沈泽川。” “若是这般清晰明了。”太后为花香漪拨开碎发，疼惜地说，“萧既明还做什么天下四将。此子行事素来谨慎，若是他做的，必然不会这样轻易叫人拿住，况且离北与国子监并无来往。” “猜不出来。”花香漪靠着太后，撒娇道，“姑母说与我听。” “好啊。”太后此生无子，外氏不亲，唯独疼爱花香漪。她说，“姑母教你。你看咱们外设八城，环拱阒都。八城便是如今八大家的起源，我们花家居都南的荻城，是历来宫妃首选之城。但只是到哀家这里，花家才算荣华盖世，拔得了八大家的头筹。早些年前，先帝才登基时，最得圣意的还是姚家。因为姚家三封帝师，若非到了姚大爷时坏了才气，那渝州来的齐惠连未必能做永宜太傅。再说如今的奚家，只有奚固安升任八大营都指挥使，内管八大家子弟，只把他当做军营先生就是了。奚家从来都是下品德行，成不了大器。薛家在薛太爷荣丧之后，已经落没，现在只有个薛修卓在中枢当差。其余的魏、潘、费、韩，哀家日后再讲与你听。” “这我也听爹说过。”花香漪说，“姑母与我讲这些，是指此次暗中煽动太学之人，可能是八大家别的人。” “哀家是疑心。”太后说，“荣华轮流享，算算花家随着哀家登后至今，已经许多年了。如今看皇上病重，有人就动了别的心思，那也是可能的。明早唤潘如贵过来，让锦衣卫暗中彻查。阒都就这么大的地方，哀家不信还有不透风的墙。” 萧驰野拧着衣裳上的水，跟着纪雷一并入了明理堂。此时已至深夜，咸德帝仍旧没睡。 “你禁足思过。”咸德帝拿着个折子，看萧驰野一眼，哑声说，“怎么也随着锦衣卫乱跑。” 萧驰野是真的冤，他说：“都指挥大人叫微臣去，微臣以为是传皇上的口谕。” “去了之后。”咸德帝说，“办得如何？” 纪雷立刻磕头，说：“回禀皇上，国子监在学的学生不知受了谁的指使，不仅妄议国事、毁谤皇上，还对潘公公动起了手来。场面乱得很，微臣要拿人，萧总督却不肯。” 岂止是不肯，那禁军简直和萧驰野一个德行！耍赖横阻，不让锦衣卫拿人，就差躺地上打滚了！一群混吃混喝的军痞子，脸皮都有城墙厚。咸德帝问萧驰野：“你阻拦锦衣卫拿人？” 萧驰野说：“一群学生，若是入了诏狱，多半生死难料。命就算了，坏了皇上贤名怎么办？” “他们结党营私，勾结阴人，分明意在祸乱朝纲！这种人不审，日后锦衣卫还干什么呢？”纪雷愤愤然地说。咸德帝咳了良久，说：“策安办得好。” “皇上！”纪雷难以置信，“这群学生聚众闹事，连‘谋反’二字都敢喊，若不能严办，危及的是江山社稷！” “心直口快。”咸德帝不冷不热地说，“若不是被逼到了紧要关头，他们放着好好的学不上，与锦衣卫动什么手、喊什么话？那沈氏余孽就不该放！若非……若非！” 咸德帝摔开折子，咳了起来。待稍微缓和后，他也恢复了寻常。 “……不论如何，罚还是要罚的。折减一半国子监粮银，一日两餐改一餐，罚上半年。” 纪雷心知咸德帝意已决，便不再开口。他跪着不语，咸德帝却知道他想什么。 “锦衣卫乃朕的狗。”咸德帝盯着纪雷，“你身为锦衣卫指挥使，认什么干爹、干爷？平日朕不提，是谅你还算恭顺！今夜朕要你好生安抚太学学生，你听明白没有？” 纪雷叩首，说：“微臣遵旨，锦衣卫只效命于皇上！” 出来时雨已小了，办差房来了小太监给他们两个人打伞。纪雷面色不好，对萧驰野抬抬手，就要走。可是萧驰野浑然不在意，说：“老纪，我也是迫不得已。昨日我被关了禁足，为着出来玩，也不敢贸然动学生。” 纪雷看他那混账样子，简直是有气也没地方撒，胡乱点点头，只想他赶紧走。 “不过我的禁军，你瞧着怎么样？”萧驰野从小太监手里拿了伞，打发他回去，和纪雷继续往宫外走。纪雷心想能怎么样？无非就是群赖子么！跟着你，更不成样子了！他嘴上客气地说：“精神气儿比从前好了许多。” “是吧。”萧驰野恬不知耻地说，“我觉着禁军的校场太小了，施展不开啊。你替我给都指挥大人说一声，看能不能再给禁军拨个地？” 纪雷早听闻他带着禁军在校场里玩马球，没想到他还真敢开口要地方。只是明面上不好拒绝，就说：“怕是不好办，楚王上个月扩了府，强占民居那事还让人给告到了府衙。如今阒都到处都是人，固安上哪儿给二公子你找地方做校场？再说，就算城里边真有位置，那也得批给八大营啊。” “诶。”萧驰野在伞下说，“城里的轮不上我们禁军，城外的也行啊。只要地方够大，玩得尽兴就行。” 纪雷这才咂摸出话里的意思来，他看向萧驰野，笑起来，说：“好啊二公子，早就看中了块地是不是？跟我还打马虎眼呢！” “这就来拜托你老纪了。”萧驰野说，“这阒都里就你老纪最得脸面，你对都指挥大人开个口，他哪能拒绝？事成咱们好说。” “跟我就别提银子。”纪雷终于缓和了态度，“我那边认了个干儿子，正寻思着从哪儿给他配个好马！说到马，谁会比二公子更懂是不是？” “我送他几匹玩啊。”萧驰野说，“鸿雁山脉配出来的马，不比我那匹差。过几天，我找人直接送你府上去。” “等我跟固安提一声。”纪雷说，“校场多大的事儿？你等着消息！” 两人分开时雨也停了，萧驰野上了马车。晨阳看着纪雷的轿子，说：“总督真要把府里的马给他？可惜了！” “拿人手短。”萧驰野蹬掉靴子，脚早泡湿了，“校场必须得有，在阒都里太扎眼了。这老贼要收了马办不下来。”他冷声说，“我就让他儿子去见祖宗。” 马车晃起来，萧驰野用巾帕抹了脸，问：“那人呢？” 晨阳说：“那、那人？” “沈泽川！” “早回去了。”晨阳给萧驰野倒茶，说，“我看他脚步虚浮……这样的身子怎么在锦衣卫当差？” “养大象啊。”萧驰野接了茶一口饮尽，“病秧子巴不得不干苦力呢，他绝对是要偷懒的那种人。” 要偷懒的人打了个喷嚏，在昏暗里坐了半刻，猜想自己是不是受寒了。门忽地被推开，跨进个肥硕的身形。奚鸿轩进来就啧啧称奇：“这地方行啊，锦衣卫也摸不到吧。” 沈泽川不回头，说：“破宅院，租也租不出去，就这点好处了。” “但这院子不好弄到手啊。”奚鸿轩搓着手坐下来，看着沈泽川，“这可是先帝赐给太子，太子又赏了齐惠连，齐惠连死后被卖掉的老院子了。你怎么弄到手的？” 沈泽川含着茶，和奚鸿轩玩味地对视片刻。奚鸿轩不慌不忙地抬手，说：“瞧我这贱嘴，怎么老打探人底细呢？刚才路上听说，潘如贵也挨了砸，你这手还挺痛快。” “奚大爷是八大营都指挥使。”沈泽川说，“挨着这事儿，惹了太后的怀疑，以后的日子就不那么好过了。” “奚固安不好过，我便好过了。”奚鸿轩肥厚的手掌搁在桌子上，他说，“与其等着朝中重臣开口，不如叫学生先开口，先发制人。经此一事，你可就是真正的出来了。” 沈泽川拿了筷子，捡了点素食：“雕虫小技，让二少见笑了。” 奚鸿轩看沈泽川吃了，才碰了筷子，说：“那往后你要干什么？” “在锦衣卫混口饭吃。”沈泽川说，“纪雷是潘如贵的干儿子，还是奚固安的八拜之交。你想弄死奚固安，怎么越得过纪雷？不如你我各分一条命，让他们做一辈子好兄弟。” 奚鸿轩闷笑半晌，伏在桌上，冲沈泽川阴测测地说：“你跟纪雷什么仇？” 沈泽川捡掉花椒，眼皮子都不抬地说：“他穿的鞋我不喜欢。” 第18章驴炙萧驰野消停了半个月，终于得了纪雷的回信，校场那事办成了。他马上出城，带着晨阳去看地方。那是块荒地，原先做乱葬岗，后来抄斩的台子挪了地方，这地方就空了。 “虽说跟城里隔了枫山。”晨阳下马打量着，说，“但这也离得太远了。” “天亮之前跑一个半时辰就到了。”萧驰野用马鞭指向一头，“得给工部的老滑头们请顿好的，混点料，把这边上给填了。稍微收拾一下，凑合着用。这地偏，八大营也巡查不到。” “总督，钱给他们花。”晨阳说，“说不上哪儿不舒服。” “不舒服也得憋着。”萧驰野说，“人就是蹲在咱们头上撒尿，这地方也得弄出来。” “是。”晨阳不敢再多说。萧驰野足足待到了黄昏时，才打马回去。他一进城，就见着李建恒的侍卫守在门口等着他。 “什么事。”萧驰野勒马问道。侍卫行了礼，说：“殿下在东龙大街的卉香楼摆了席，等着总督大人过去用饭。” 萧驰野想了想，策马过去了。东龙大街临着开灵河，夜色一上，灯火通明。两侧尽是酒楼花坊，河道上也停着各式各样的画舫轻舟。萧驰野在卉香楼下马，掌柜跟着鞍前马后，又亲自把他送上楼。等他挑了帘子看一眼，才知道这席不简单。在座的都是听过名字的，再不济也是父兄当差的官宦小公子。楚王边上挨着的是个白面小太监，长得挺清秀，应该就是潘如贵死了小福子之后，再找的孙子。 “策安来了！”李建恒招呼着，“快来入座，就等着你呢！” 萧驰野随意挑了个空位坐了，笑着说：“这么大的阵势。” “我与你说一说。这位是潘公公的孙子，风泉，风公公！”李建恒对风泉说，“这位是我好兄弟，离北萧家二公子，禁军总督萧策安。” 风泉长得比小福子顺眼，他对萧驰野规规矩矩地拜了拜，说：“久仰总督大名。” 对面的奚鸿轩翘着二郎腿，一个人占了两个座，胖脸上热得直冒虚汗。他说：“客套都且免了吧，殿下，今日还有什么客没到啊？到了就开席嘛！” 李建恒对着萧驰野挑了挑眉毛，说：“还请了一位诸位都想见见的贵客。” 萧驰野被他着出乎意料地示意弄得二丈摸不着头脑，正好听些后边跑堂掀帘，轻轻喊了一声：“贵客到！” 席间寂了寂。萧驰野回首，见身着锦衣卫袍子的沈泽川正跨进来。沈泽川见着他，明显愣了愣。可是这愣神的模样太明显了，反倒让萧驰野不信了。在座都知道他们之间不和，一时间气氛古怪，看好戏的相互打眼色。李建恒热情道：“这是沈兰舟，大伙都认得吧？兰舟，入座吧。掌柜的，开席！” 萧驰野觉得李建恒鬼迷心窍了，还真冲着这张脸把人给请来了。沈泽川偏偏挑了萧驰野边上的位置坐，坐下时两人互看一眼。 “这位便是近来名动阒都的沈兰舟啊。”奚鸿轩睨了沈泽川几眼，“还真是百闻不如一见。” “听说这兰舟啊。”李建恒说，“他母亲当年也是端州一绝，沈卫可是抵了半个王府，才抱得美人归！他能生得不好看吗？” 席间笑声错落，都明里暗里的把目光往沈泽川面上瞟，就连风泉也咂嘴感叹：“这位爷若是投了女胎……” “那还有花家女什么事儿呢！” 一群纨绔心照不宣地哈哈大笑，萧驰野余光见沈泽川半垂着头，看不出喜怒。