贱妾_第25章_帝王小说

帝王小说> 贱妾 > 第25章

第25章

已经死了。” 沈泽川身上还带着酒味，他说：“药已停了。” 沈泽川离开后，萧驰野立在雪风里，想起左千秋的话。 “此药由东传入，喝了能佯装病态骗过人眼，一两回不打紧，但久了便成弊病。毒落在身体里，短时无妨，日后却总要发作的。” “发作？” 左千秋凝眸望着手中茶盏，说：“积毒成伤，养不好，等时日一到，人兴许就废了。” 萧驰野抬手，掌心的余温被风雪吹散。他回忆起那夜，觉得自己都要把沈泽川揉化了，却好似只让沈泽川热上一时片刻。美人总让人有易碎的错觉。 * * * 乔天涯头戴斗笠，驾着马车，赶往沈泽川在东龙大街的旧屋子。沈泽川倚着车壁，合眸假寐。乔天涯到了门口，吁马停车，替沈泽川掀开了车帘。沈泽川俯身下马车，回屋沐浴更衣。按照奏请，沈泽川此次是一步登天，一跃成为锦衣卫从五品镇抚。但这个职位分南、北两个，南镇抚司掌管锦衣卫军匠事务，北镇抚司掌管锦衣卫诏狱。李建恒有心要重用他，可是内阁文官却自有考量，因为沈泽川的出身，他们不情愿让他掌管诏狱，故而大家参酌之后，驳回了沈泽川出任北镇抚的任命，改为南镇抚。李建恒肯定不高兴，为此内阁又从军职上将沈泽川提为正五品锦衣卫千户，加之李建恒额外赐他蟒衣鸾带，这已经是殊荣了。沈泽川对于内阁的反驳早有预料。他此次是踩着韩丞上来的，薛修卓如约让他升了职，却要在紧要处踢他一脚，这是为了让他明白，即便他有这样的救驾之功，却还远远不能够与他们较量。沈泽川穿戴整齐，出来时乔天涯撑着伞，对他说：“主子高升，这屋子已经算简陋了，往后客来客往，该不挤不下了。” “不用急，”沈泽川掀袍上车，落帘时说，“什么时候升到了指挥使，什么时候再换也来得及。” 音罢帘子一垂，继续养神。今日天气不好，官员们在殿外等候时都是肩头带雪，他们不能肆意走动，不能随意动作，也不能喧哗或是咳嗽。沈泽川跟随韩丞带刀站立，大红蟒袍衬得他肤如冰雪，眼角含笑时秾丽动魄，却在亲切之余生出股危险的戾气。萧驰野也是红袍，二品狮子在身，让他更加鹤立鸡群，他看着兴致不高，只拿眼瞟了沈泽川。这两个人分开而立，却叫人觉得形成了对峙之势，连海良宜都侧头看了几眼。文官们眼神交流，各自心照不宣。不多时，韩丞低声说：“走。” 那殿门打开，司礼监太监与内阁重臣先进，如今司礼监空缺，就只有海良宜为首的内阁重臣先行。韩丞跟在其后，带着沈泽川上阶，立于龙椅的左下首。李建恒在龙椅上扶着双膝，说：“行刺案已经过了两夜，刑部有什么新进展吗？” 刑部尚书孔湫出列，拜后，说：“回禀皇上，尚食局女官茯苓教唆贵生行刺一事已经证据确凿，臣今日便该递呈大理寺复审。” 李建恒不知为何，看了萧驰野一眼，转回去继续说：“可查清她为什么要这样做了吗？” 孔湫说：“经核查，茯苓曾在宫中打碎过光禄寺御碟，因此被补记在档，出宫之日遥遥无期。她常与人说自己母亲已经年迈，想要出宫侍奉，却苦于宫规不得。她屡次贿赂原先的司礼监秉笔，却皆是竹篮打水一场空，被骗取了毕生积蓄，故而此次恶从胆边生，生出了报复之心。” “臣有本启奏。”大理寺少卿魏怀兴乃是八大家魏氏的嫡次子，也是咸德帝时期魏嫔的兄长。他跨出列，拜了。李建恒说：“魏大人请讲。” “臣已查明，尚食局女官茯苓曾与禁军断事司袁柳有过权色交易，她母亲住的宅子，正是袁柳出面谈妥赊出来的。”魏怀兴谁也不看，说，“此案由刑部主审，事关皇上安危，不可谓不重要，孔尚书却在御前把供词只讲了一半，是有什么东西说不得，还是有什么人说不得？” 孔湫侧首，说：“……此事尽在我奏折之内，何来欺瞒之说？” “早朝便是政谈要地，皇上问你查清了吗，你却当百官之面闪烁其词、趋利避害。”魏怀兴抬头，“为官者，入则恳恳以尽忠[2]，朝殿绝非藏污纳垢之地。你怕什么？你不敢当面说，那么我来说。皇上，此事不仅关系大内各衙门，更关系禁军！” 萧驰野面色不豫，似是冷笑。李建恒本想压下去，这会儿反倒不好再糊弄别人，他踌躇半天，说：“……策安怎么说？” 萧驰野说：“禁军在编两万人，臣能挨个查清户籍，却也不能挨个查办私情。臣此次有管制疏忽之责，听凭皇上处罚。” 李建恒欲张口。魏怀兴先磕了头，他说：“萧总督，皇上面前，怎么也不讲实话？禁军在编两万人确实不好探查私情，但那袁柳与你根本就不是寻常关系，你怎么也能装作不知道！” 沈泽川看过去。 “与我关系不寻常的人多了，”萧驰野扫沈泽川一眼，满不在意地笑起来，“但我有美人在怀，瞎了眼才去睡个老匹夫。那袁柳都能当你爹了，魏大人，无凭无据便罢了，何至于这样构陷我萧策安？” “朝堂之上，”海良宜轻咳一声，说，“总督慎言。” “我是什么混账东西，皇上知根知底，从来无须在这里装模作样。”萧驰野混起来就是个霸王，连海良宜也不看在眼里，“追究禁军，可以，我自会避嫌，吊了腰牌由着各位大人查。可是要把那莫须有的罪名加给我，对不住，我不认。” “言辞伧俗，御前悖逆，萧家有好郎！”魏怀兴从袖中拿出折子，“总督说我无凭无据，但我身为大理寺官员，岂敢如此？” 一直闻声不动的萧既明稍抬头，也看向魏怀兴，想看他有什么证据。魏怀兴说：“袁柳本是禁军小旗，是总督亲自提他做了副断事，随后不到两年，总督再次提他做了断事。我要问总督，这几年里，禁军没有要务，他凭什么一升再升？” 萧驰野嘲讽道：“他已经到年纪了，虽无功，却也无过。禁军近年来广纳新人，我顾念旧情，提拔的老人不止他袁柳一个。魏大人怎么不全都明列上来，个个都按我萧策安的私情算。” “禁军近年来不就是总督的一言堂么！”魏怀兴不疾不徐，“个个都效忠的是萧氏，不是皇上吧。” 他这话带着两层含义，话里说的是萧驰野，话外却带着萧既明。萧驰野果然翻脸了，他说：“就事论事，少他妈一口一个萧氏！我萧策安是跟着皇上混到这个位置，不比魏大人，高门出身，注定了的仕途坦荡。” 魏怀兴见他动怒，才打开折子，说：“年前总督与人吃酒，席间袁柳重金相赠，总督承认吗？” 此言一出，李建恒也愣了。他捏紧拳，没再开口。萧驰野说：“我没有与袁柳吃过酒。” “东龙大街香芸坊里的姐儿都能做证，那夜袁柳花了大价钱宴请总督，席间总督大醉，袁柳送了你一篮金桃。”魏怀兴说，“总督还不承认吗？” 萧驰野说：“我就问你，袁柳一介六品小官，他哪来的金桃相送？” “这得问总督了，”魏怀兴终于拿出杀招，说，“袁柳赊出给茯苓的宅子时，还一并赊出了东龙大街的三间门面房。我已查证，他当时用的就是总督的手谕！近年来禁军先是修葺营房，又扩建枫山校场，钱都是怎么来的？不正是总督借着禁军职便从牙行底下套出来的，为你办妥此事的人正是袁柳。如今袁柳教唆茯苓行刺皇上，你敢说与你没关系？” 萧驰野没答。都察院右都御史傅林叶出列，说：“臣也有本启奏。” 李建恒不知为什么，指尖抖得厉害，他说：“你讲！” 傅林叶说：“臣今日也要参劾禁军总督。依照律法，三法司会审没有结束前，除非有皇上谕旨，否则旁人一概不许进入刑狱探访要犯。昨日总督没有谕旨，却擅自前往刑狱，事后迟迟不报。” 萧驰野的神色愈渐阴沉。 “总督一离开刑狱，茯苓的母亲便死了。”傅林叶叩首，“这中间发生了什么，也请总督当着皇上的面讲明白。” 萧驰野说：“你们倒是不约而同，巧了！” “总督不要左言他顾，”魏怀兴冷冷地说，“趁早交代吧！” “欲加之罪何患无辞，”萧驰野如陷包围，沉默须臾，对李建恒说，“我没有干过诸位说的事情，今夜全凭皇上做主！” 李建恒在焦灼的氛围里捏湿了膝头，他也看着萧驰野，忽然问：“那手谕，你怎么解释？” 萧驰野垂眸，似笑非笑地说：“臣不曾写过。” 李建恒骤然起身，焦躁地走了几步，说：“给朕看！” 魏怀兴将东西呈上去，李建恒翻阅片刻，忽然抖起来。他嘴唇翕动：“这不是你的字迹吗……策……策安！” 萧驰野斩钉截铁地说：“臣不曾写过！” 李建恒惊恐万分，将那文书搁在手上，又像是烫手山芋一般扔出去。他几近失控地说：“那袁柳，到底是不是你的人！” 萧驰野抬眸。李建恒见状，竟扶着把手，有些畏惧。他在这一瞬间的畏惧里，想起了萧驰野当初扔下他时的冷漠，他又生出了无尽的厌恶，似是挥着什么可怕之物，用尽全力地说：“先摘了他的腰牌！” 萧驰野说：“臣——” 魏怀兴挺身喝道：“他胆敢不从，依法可以就地拿下！” 萧驰野猛地盯向魏怀兴，他接着看向李建恒，漠声说：“要拿我萧策安可以，但总要有个能让我信服的罪名。” 李建恒觉得自己信任错付，已在这围攻之下偏向旁人，如今见萧驰野这般模样，一时间怒火冲头，斥道：“跪下！朕今日就是要摘了你的腰牌！” 萧驰野还没动。李建恒已经怒不可遏，说：“朕，让你跪下！” 作者有话要说：[1]：李白·《古风其三十三》 [2]：张养浩·《为政忠告》第53章查院朝堂肃穆, 落针可闻。萧驰野的眼眸逐渐黯淡, 摘掉了自己的腰牌。李建恒胸口起伏剧烈，说：“禁军总督萧驰野停职待查, 禁足府门！近来阒都的内外巡防, 就由锦衣卫与八大营接管。” 人群中的奚鸿轩不动声色, 隔着乌纱帽，看向一直不曾言语的萧既明。萧既明却稳身不动, 视若无睹。够稳！奚鸿轩在心里骂道。这萧既明果真不好对付, 眼看萧驰野落得这般境地，竟然还能稳住心神, 没有半分慌乱, 甚至没有一点要开口的样子。散朝后, 藕花楼聚首。沈泽川取了金牌，换了身浮纹月白文雅大袖袍，由姐儿引上了楼，奚鸿轩正卧在须弥榻上看人煮茶。奚鸿轩见他进来, 先大笑出声：“兰舟, 今日痛快！自打猎场回来之后, 事事都让萧二压一头，这回可是真痛快！” 沈泽川落座，说：“傅林叶是步好棋，不想你连他也能收入麾下。” “傅家早年是什么东西？就是椿城门外拾牛粪的，若非我家老太爷当年爱才，助他们脱了籍, 今日他傅氏还在放牛。”奚鸿轩接过侍奉丫鬟呈来的茶，慢品几口，又说，“就是白费了魏老的局，萧既明没有上钩。” “能摁下萧二已不容易，”沈泽川尝了茶，说，“如今去碰萧既明，只怕会得不偿失。” “乘胜追击方为上策，此刻不打，还要等到什么时候？”奚鸿轩抬手驱散了丫鬟，坐直身，“就算只能让萧既明在阒都吃个小亏，这也是破绽。” “我以为你意在阒都，不想你根基未稳，便已经想追打外围。”沈泽川说，“八大营的职权还没有握紧，此刻略过萧二，多半要栽跟头。” 奚鸿轩搁了茶盏，说：“那依你之见，还要如何？” “你适才说过，”沈泽川笑，“乘胜追击方为上策。” 奚鸿轩沉吟片刻，说：“今日出手，已经让萧二失去了圣心，又摘了他的腰牌，使他开春前都不能动弹。但他与皇上毕竟是多年故友，想凭靠这一件事情拿掉他，那是做不到的。” “只要萧二仍旧是禁军总督，这阒都巡防便还是要落回他手中。诸位与我费尽周折，难道就是为了拿到八大营的暂行权，玩上个把月，再璧还于人？”沈泽川说，“这一次打了萧二，等他开春之后养足了精神，你要怎么面对他的反击？” 奚鸿轩扯开折扇，挥了几下，说：“那还能如何，这会儿决计扳不掉他。” “扳不掉他，但却可以消耗他。”沈泽川不爱吃酽茶，尝过之后就没再碰，说，“皇上已经与他生了嫌隙，日后的嫌隙不啻于此，正该是你动作的时候。” “我既无才名，又无寸功，”奚鸿轩笑道，“怎么比得过他呢？” “不必妄自菲薄，”沈泽川敲了敲桌面，“这藕花楼的曲子都不落窠臼，就是常年混迹脂粉场的皇上也会耳目一新。奚二少，还觉得自己比不上萧二会玩儿吗？” “先不论海阁老，就是玩，也不能玩到萧二那个位置。”奚鸿轩说，“你必有后招吧？” “薛修卓进入大理寺，先后办的都是大案，可他到底是一个人，又在才名上叫逍遥山野的姚温玉压了一头，眼下想更进一步，早先为步入内阁做准备，就须得有人捧。”沈泽川指尖在桌面上小小地一绕，“上一回，你在国子监学生们面前出了风头，留下了美名，不正好能卖给他薛修卓做个人情。近来海阁老也想兴办太学，薛修卓就能顺理成章地挑兵选将了。” “充扩人手，形成浪潮。”奚鸿轩思忖着，说，“但是延清有人，何必一定要去太学？” “我们为了对付萧二，志在与别家化干戈为玉帛，联手击敌，可是姚家不情愿。你试想一下，姚家在文人心中位如巉岩，他们不肯一起做便罢了，就怕他们回头跟萧二沆瀣一气。既然如此，何不趁早将姚家踢出去，把位置留给有能者胜任？” 奚鸿轩倒笑了，他说：“你出身中博，不明白八大家的渊源。姚家不肯一道做，也绝不能将他们踢出去，因为根本踢不出去。” “遥记姚家鼎盛之时，放眼朝堂，没有奚氏的容身之处。”沈泽川摸出帕子擦水珠，“我知道世家渊源，但我是请你摁住姚家。如今的局势已经容不下别人的手，二少，当断不断，必受其乱啊。” 奚鸿轩不敢擅自决定，便说：“此事再议，容我想一想。” * * * 萧驰野正在鐾刀，把狼戾刀擦得仔细，不沾片尘。朝晖给陆广白奉了茶，说：“二公子将刀擦了又擦，是要砍人吗？” 陆广白边吃茶边笑：“就他今日这样，想带刀出门都难。既明，看清楚没有？当时摘牌子的时候，我心以为这小子要哭了。” “难得一见，”萧既明也笑，“混账气也有撒不出的一天。” “踩咕谁呢。”萧驰野叠了帕子，不大乐意。 “夸你呢。”陆广白叹道，“果然是在阒都待久了，戏演得真好。” “在这儿不就只学了这个吗？”萧驰野合刀入座，架着腿，“老魏那么用力，我还真要高看他一眼。别人便罢了，怎么诸位哥哥见着我叫人这么摁着打，也个个乐得面上开花？” “难得一见啊。”朝晖感慨道。 “我还怕你心里头难过，”陆广白说，“跟谁玩都成，就是跟天家玩不成。” “皇上是遽然登基，又连接遇袭，本就不是胆大的人，这下怕了，也在预料中。”萧驰野说，“就是没料到，傅林叶竟然也是一丘之貉。” “傅林叶跟奚家有牵连，但他这个人，还不至于沦为世家走狗。”萧既明说，“他参劾你，多半是想顺水推舟，讨皇上与魏怀兴的欢心。” “你也逼得紧，让魏怀兴拿出了最后的东西。”陆广白说，“拿出来了，咱们才能就事反击。” “魏怀兴混了这么久，都没能进入内阁，跟此人的脾性分不开干系。”萧驰野想了想，“花思谦在时，虽然用他，却很嫌弃。如今海阁老忌惮世家包揽内阁，也是按着他，没让他升。他心里有怨，想对打海阁老，就得与奚鸿轩联手，为他们冲锋陷阵，想要日后能越过这道压了他十几年的门槛。此时只要我稍显退缩，他便一定会穷追不舍，拿出最后那道折子来。” “事关重大，即便是伪证，也会做得十足地真。”萧既明说，“他从禁军账目下手，是知道自从花党之后，海良宜格外紧张军饷支出，在这上边容不下一粒沙子。这几日都察院来查你，不能让傅林叶单独查，得再从都察院或是有查账之权的官员中挑出个公正不阿的一起查。” “多半会是锦衣卫的人协同傅林叶一起查，”朝晖顿了顿，“这毕竟是行刺案。” “锦衣卫，”陆广白看向萧驰野，“咱们在锦衣卫不仅没帮手，还尽是对手。阿野，你这回是真的要挨打了。” 萧驰野笑了笑，有点坏，他说：“……锦衣卫，我熟啊。” * * * 几日后都察院着手查禁军的账目，傅林叶临行前见到了协同他查账的沈泽川，知道对方是最近皇上新用的红人，不敢怠慢，好茶先叫人送上来。沈泽川饮了几口，温和地说：“我头一次办差，这一趟就辛苦傅大人指点了。” 傅林叶把他当作世家一派，亲近之余也很忌惮，当下只说：“指点不敢当，就劳烦镇抚大人同我走这一趟。禁军犹如铁桶，许多账，我怕黑白两分，到时候还请镇抚大人仔细搜寻。” 搜寻谁，搜寻哪儿？傅林叶都只字不提。他既不想投靠世家得罪了海良宜，也不想投靠海良宜得罪了世家，他就像是墙头草，一边观察着风向，一边随风而倒。可他也知道这一次得罪狠了萧驰野，去查账的时候必定会遇着刁难，萧二的混劲谁不知道？搜寻府宅只怕会火上浇油。所以他不肯自个儿出这个头，他把沈泽川推出去，让沈泽川去搜，就是想让沈泽川做这个马前卒。沈泽川欣然接受。傅林叶见状，心里的忌惮便少了几分，把他当作了愣头青。大家兵分两路，傅林叶去禁军办差的院子，沈泽川去离北王府。人远远的还没到，丁桃趴在屋顶瞧见了，叹了一口气，说：“他怎么能这样呢？” 骨津说：“什么这样那样。” 丁桃支支吾吾。骨津便说：“你是指他与二公子好，又帮别人查二公子，这样？” 丁桃插嘴：“还不是一般的好！” “男人么，”骨津拧开酒囊，“等你长大了就知道了，大伙儿都这样。抱作一团那是屋里事，穿了衣出了门就是屋外事，不能一道而论……这就别记了！” 沈泽川登门，朝晖与晨阳迎的。朝晖另带军职，沈泽川反倒要对他行礼。 “北边是世子的院子，”朝晖对沈泽川说，“多是离北的军务。” 沈泽川识趣，说：“卑职此番前来，就是查一查二公子，跟离北没关系。” 朝晖颔首，便知道他不是专门来寻事儿的，给晨阳一个眼色。晨阳上前，引道：“二公子的院子在东边，劳请镇抚大人与诸位锦衣卫兄弟随我来。” 沈泽川拜过朝晖，跟着晨阳走了。萧驰野的院子大，按规制是越过了世子，但萧方旭当时已经懒得改了，他们兄弟之间也不在意这个，就一直是萧驰野住着。他任职禁军总督之后，回来得少，多是歇在禁军办差房附近的那个小宅子里。沈泽川见到他时，他披着个袯襫，正在池塘边钓鱼。 “镇抚大人这么早，”萧驰野掌着竿，“用过早膳了吗？” “在都察院用过了。”沈泽川说，“总督闲情雅致。” “我是吊了腰牌的闲人，哪能跟镇抚大人比。”萧驰野晃了晃竿，“要查我院子，先把搜查文书拿出来。” “大伙儿都是常在阒都办差的老人，”沈泽川不紧不慢，“总督跟我摽劲儿拦这么一会儿，怪没意思的。” “我认文书，”萧驰野站起身，扔了鱼竿，“不拿出来就想进院子，我不乐意。” 都察院随行的御史见状赶忙出面调解，两头安抚着：“好说、好说，总督稍等片刻，镇抚大人也不要动气。” “锦衣卫办事最懂规矩，”萧驰野走近，冷斥，“你打昭罪寺出来，还没学明白么？” 沈泽川看着他，说：“虎落平阳被犬欺，今日我这样的野狗给不给你文书，你都得笑脸相迎。” 御史擦着汗，硬是挤进两个人之间，不停地拱手，央求道：“好说、都好——” “嘴上功夫这么了得，”萧驰野拨开御史，“还敢与我动手不成？” “不动手，不能动手！”御史伸着脖子喊，“搜寻文书有的，总督瞧一瞧。院子也要搜的，镇抚等一等。话都好说，好说！大家啷个要这么遭急嘛！” 这御史一急，连乡音也给喊出来了！第54章攻势随行御史叫作余小再, 品阶不高, 是个正七品的监察御史。这个职位与各科都给事中一样，是品阶不高却权力很重的职位, 有督察监管之权, 由他出面调和两个人最合适不过。此时正值寒冬腊月, 余小再却急得满头大汗。他平时外勤巡狩，到地方去办差, 也没有这么难做过。这两头他都开罪不起嘛！喊了一嗓子倒好, 唇枪舌剑的两个人俱看向他。余小再苦口婆心地劝着：“时候还早，搜寻文书我等哈呈给总督慢慢看, 就在身上带着得嘛。” 他一边说着一边从怀里摸出文书, 递给萧驰野。萧驰野略略翻过, 看向晨阳，晨阳即刻说：“镇抚大人这边请。” 余小再合掌，说：“啷子就对咯噻，凡事按着规矩来, 咱们都是为了皇上办差嘞, 不慌那么一哈哈儿。” “外边天寒, 骨津，请这位……”萧驰野迟疑地停顿了。余小再知趣地清了清嗓，恢复官话：“下官姓余，叫余小再，草字犹敬。先行谢过总督垂爱，茶就不吃了, 公事没完，下官还得跟着镇抚大人。” 萧驰野便不过多地为难他，略点了头。骨津上前，对余小再行了礼，带着他往院里去。 * * * 沈泽川登上石阶，萧驰野的书房已经打开了，两侧立着侍奉的人，一概低着头。晨阳说：“这是总督的书房，镇抚大人请便。” 沈