贱妾_第57章_帝王小说

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第57章

年失修，杂役都跑光了。我看那里的围墙还相当结实，侯爷接手以后，只需要稍作加固，便能用起来了。” 孔岭也说：“侯爷为茨州解了难，我们自然不能在这上边糊弄侯爷。这地方昨日也跟同知提了，同知说这两日得空要亲自去看看，想来也是中意的。” 昨夜情热，沈泽川没来得及提这事，早上萧驰野又走得急，他那会儿还没清醒。 “地方好，适合禁军落脚，我和兰舟都中意。”萧驰野面色不变，说，“两位也不必这般客气，多谢了。” * * * 沈泽川起来了，穿了一袭素白常服。原本是想出门，但那耽于欢爱的痕迹太明显了。胸口、腰间、腿侧、颈窝的痕迹都能用衣服遮挡，但是他面皮薄，只要晚上做得劲足，次日眼边的余红就散不干净。丁桃站在廊下喂红鲤，他还给骨津滔滔不绝地讲着故事，手里头攥着的鱼饵一个劲地往下漏，掉缸里，那两条红鲤跟着狼吞虎咽，等骨津反应过来时，有一条都撑得翻肚子了。骨津要揍丁桃，丁桃见势不妙，赶紧把剩余的鱼食塞兜里，连蹦带跳地往正房跑，喊道：“公子！不好啦！津哥把鱼给喂死了！” 沈泽川从托盘里端了甜汤，给丁桃一碗，让他坐在檐下喝，问骨津：“今日伤势如何？” 骨津看沈泽川趿着木屐，就知道他今日不出门，行了礼，说：“好多了，大夫按时来换药。既然公子今日不出门，那咱们现在就让厨房准备吗？” 庭院里簇着树荫，两侧推开的门板上印着花影。今日天气好，还没有到午时，就已经开始热了。沈泽川修长的手指晒在日光里，像是拢着把澄澈的琥珀。他不耐冷，也怕热，今日看着就很乏，整个人有点懒的意思。 “天热，师父怕腻，策安易燥，让厨子拣着清淡点的做就行了。你如今带着伤，就按照大夫和师父的嘱咐，让厨房单独给你做一份。”沈泽川退了半步，回到檐下的阴凉里，“丁桃，去院子里喊师父。” * * * 纪纲没有住沈泽川原本给的独院，而是跟乔天涯他们住一个院子。人到了年纪，就怕寂寞，如今没有了齐惠连同他争吵，他一个人，难免伤情。好在这批近卫有离北的，还有原锦衣卫出身的，都对纪家拳很是尊敬，也希望能得到纪纲的指点，所以都喜欢不轮值的时候跟纪纲待在一起，又都是些还没有成家的小子，纪纲觉得热闹，心里也高兴。纪纲现在睡得早，起得也早。他今日卯时一刻就起来了，在院子里看乔天涯他们打拳，吃完茶溜达出来，发现沈泽川没有起来。他背着手又溜达了一圈，回来发现沈泽川还是没有起来，所以这会儿一见人，就问：“今日怎么起这么晚，是生病了？” 沈泽川一愣，顿了片刻，说：“……早上贪睡，误了时辰。” 纪纲看他今日精神也不好，便说：“如今事情虽多，但也要顾及身体。晚上我下厨，给你做两道鱼。” 他们在这闲谈，那头萧驰野就回来了。他在院门口见着丁桃，就知道纪纲到了。他脱了外褂，净手时问晨阳：“早上师父也来了？” 晨阳如实地说：“公子前几日给师父买了只小云雀，师父每日早上起来都要遛鸟。今日到了咱们院门口，没见着公子起来，问了好几回。” 萧驰野拭了手，沿着廊子到了跟前，进门时先对纪纲行了弟子礼。他在梅宅的时候就对纪纲和左千秋十分恭敬，但是纪纲忘不了他六年前那一脚。如今沈泽川与萧驰野同舟共济，纪纲以为他们俩人之间只是私下冰释前嫌，是有些交情的朋友，所以为着沈泽川，也不会轻易给萧驰野脸色看。纪纲跟左千秋是兄弟，按照辈分，萧驰野拜他是礼数。他颔首，言简意赅地说：“侯爷不必行如此大礼。” 萧驰野入席，纪纲在上，他和沈泽川正好面对面。席间纪纲会问些剿匪相关，以及左千秋的事情。萧驰野都一五一十地答了，他不求答得好，只求答得真。纪纲是极重感情的人，他早年因为吃酒误了差事，让养父纪无凡因此失宠于光诚帝，所以一直对自己耿耿于怀，后来端州沦陷，他就再也没有碰过酒。他没有齐惠连那般显赫的才名，但是他在锦衣卫中很有威信，以葛青青为首的一派人之所以肯在廷杖、诏狱乃至后来的时间里竭尽全力地帮助沈泽川，初衷都是纪纲。纪纲还在锦衣卫里任职同知时，很少借势压人，也看不惯潘如贵一流，甚至屡次帮助无辜洗刷冤屈，为此得罪了不少权贵。对于这样的长辈，萧驰野不会投机取巧，他得拿出他所有的诚意，才能让纪纲真正地对他另眼相看。一顿饭吃了半个时辰，纪纲想他们还有要事相谈，便没有久坐，早早就走了。 * * * 萧驰野在换衣服，赤着上半身时，拉过沈泽川的手，照着自己后背摸了一把。沈泽川还坐在席垫上，一手架笔，计算这段时间的花销。他摸着萧驰野的汗，抬眸说：“这么紧张。” “吓死了，”萧驰野迅速地穿上衣物，“担心答得不够诚恳，让师父再起了疏离之心。这段时间实在忙，回头得找个日子，跟师父好好谈谈。” “慈父爱子，非为报也。①”沈泽川搁了笔，“师父这一关没有利益往来，只有情真意切。二公子路漫漫，那一脚倒把你自己踹了个远。” 萧驰野倒进藤椅里，想了片刻，说：“今日换做是我老爹，这顿饭未必能吃完。” 萧驰野心有余悸地摸了把自己的胸口，看着沈泽川。沈泽川沉思在账簿上，笔握了又放，袖口滑下去，露出一截白。他侧颜很平静，屋里没别人，因为热，所以微敞的领口露着雪白，上边有亲咬的痕迹。那么薄。萧驰野竟然有片刻发呆，他愣愣地望着沈泽川，想了很多，又好像什么也没想出来。 “兰舟。”萧驰野鬼使神差地唤着。沈泽川心思没在这里，他正想着该让葛青青从厥西找几个会算的管事过来，蓦然听见萧驰野的声音，眼睛虽然没有离开账簿，却侧了些脸，嘴里答着：“说事。” 萧驰野骤然站起身，他转了几圈，忽然蹲在沈泽川后边，把人抱了个满怀。沈泽川还写着字，亏得定力了得，才没有把笔画写歪。萧驰野从后蹭着沈泽川的面颊，蹭得沈泽川面皮发烫。他也不知道是怎么回事，也不讲话，把人摸了个遍，捞在怀里黏得要命。沈泽川就这么坐萧驰野怀里继续算账，他算到难处，就让萧驰野把手指伸出来。萧驰野不肯，抱着他口算，竟然还算得飞快。 “二公子，”沈泽川拨开算盘，“有点门道，给我把这都算了吧。” 萧驰野又把算盘给拉回来，说：“算久了就乱了，这么杂，还得交给专门干这行的人来。你知道阒都里谁最擅长算吗？” 沈泽川说：“这还真不知道。” “花三小姐花香漪。” 沈泽川便问：“那你知道中博里谁最擅长诱敌吗？” 萧驰野说：“……澹台龙？” “萧策安啊，”沈泽川终于看着他，正经地说，“蹭得我心猿意马，无暇正事。” “名不副实，”萧驰野凑近，“我见小公子薄汗涔涔，衣衫不整，特意过来提醒一二。” “那你是正人君子，”沈泽川指尖沾了茶水，划过萧驰野的手背，说，“不像我，想了那么多。” 作者有话要说：①：原句“慈母爱子，非为报也。”——刘安第119章曾识萧驰野说：“愿闻其详。” 沈泽川被他贴得热, 起了些汗, 说：“宽衣解带的事情，说出来就没有意思了。” 萧驰野反握住了沈泽川要逃跑的手指, 笑了片刻, 说：“说出来就没有意思了？你且听着, 我给你说。” 沈泽川往账簿上看。萧驰野捏着沈泽川的指腹，随着他一起看账簿, 说：“我还没说呢, 怎么就热了？” 沈泽川侧眸看萧驰野，悄声做着口型：因为你啊。萧驰野看了沈泽川半晌, 忽然俯首下来, 埋进了沈泽川的颈窝。适才的一切情感都被沈泽川这个模样融成了水, 它们沿着萧驰野的胸腔，流到了萧驰野的全身，成为另一种沸腾的湍急。可是不论他身躯内部如何波涛翻滚，他抱着沈泽川, 连更大些的力气都不敢用。那一脚在阒都岁月里不动声色, 随着时间的推移, 狡猾地变作了萧驰野情动后的阵痛。浑浊的爱恨经历了瓢泼大雨的淘洗，变成了清澈见底的湖泊。萧驰野敛起了锋芒，在“心爱”两个字下俯首称臣。沈泽川松开手，又与萧驰野十指交握。他偏头碰了碰萧驰野半晌不动的脑袋，说：“睡着了吗？” 萧驰野抬起头，哑声说：“我好爱你啊。” 沈泽川微怔。萧驰野看着他, 一字一句地重复着：“我好爱你。” 沈泽川怔了少顷，说：“我——” 萧驰野等不及了，他偏头吻住了沈泽川，用力地，像是要把胸腔里无法靠言辞表达的爱意都送给沈泽川。庭院里的清风拨动竹帘，花影随着日头倾斜到檐下。那穿过阻碍，得以深入的金色光芒洒落一地。 * * * 北原猎场距离茨州不远，又有相通的马道，浪淘雪襟半日就能跑到。萧驰野次日就带着晨阳和丁桃去看地方，沈泽川整理完了这段时间在茨州的账目，在茨州守备军的事情上与周桂、孔岭俩人又做了一些改动。 “虽然也曾想过会有不少人前来应招，却没有料到有这么多！”周桂喜不自胜，“如此一来，明年的耕田范围还能再扩增。” “外头缺粮，茨州能供应，对于好些走投无路的人来说，就是雪中送炭，既解了他们的燃眉之急，也免了他们落草为寇。”孔岭也面露喜色，对沈泽川说，“军备的事情，就要劳烦同知了。” “我看依照这个趋势，等到明年，茨州境内就没有匪患了。”周桂昨夜一宿没睡，盘算了许多，说，“咱们若是能替敦、端两州也解了难处，洛山土匪就会不攻自破。” “招募初见成效，大人却不能一味依赖于此。茨州能够支撑得起这样大的粮食消耗，是因为过去五年时间里茨州上下能够齐心协力。端州临近边沙，即便他们想要收心开垦，也做不到。”沈泽川还有其他思量，说，“况且如今帝位空悬，乱世最易出枭雄，洛山有个雷惊蛰，茶州未必就没有。茨州才开始蹒跚学步，万事不急。” “是这个理，”孔岭颔首，说，“当务之急是解决户籍问题，好些人都是其他地方跑来的，身上没有文书证明，若是想要在茨州常住，总要有个身份。” 沈泽川稍作停顿，说：“永宜年间，东宫力推黄册入籍，是由各地州府、知县、村镇层层稽对出来的。如今茨州人少，既然已经不再受大周号令，便可以废除原先的三部册籍，由茨州自己再分新籍，城中仍然严禁游民。等到确定册籍，茨州就能随册征税，账目上也会随之更加清楚。” “那这几日便能着手整理，”周桂顿了顿，说，“如今只担心启东守备军。” “这么久了，”孔岭也说，“怎么半点都没有听到启东的消息？” 沈泽川也在这等待中觉察出别的东西。阒都若是想要阻止萧驰野回离北，马上调出戚竹音就能在一个月前把萧驰野堵在中博境边。但是阒都没有，他们放出了一个只会纸上谈兵的韩靳，这韩家嫡子在丹城外被禁军俘虏，现在还关在牢里。按照启东五郡的划分，戚竹音能够在半月以内召集十万人马，她却到今天都没有来。沈泽川从周府出来时，天已经晚了。他算着时间，萧驰野应该还在回城的路上，便也不急着回家。下阶时前头一亮，费盛提着灯笼，给沈泽川把路照得清清楚楚。沈泽川这几日忙于旁事，还没有和费盛交谈过。费盛每日尽力与晨阳几个亲近，给纪纲端茶倒水最勤快。这人是在阒都滚出来的老手，当下给沈泽川掌着灯笼，路上也没开口打断沈泽川的思绪，面上看着像是给沈泽川提提灯笼已经知足了。街上有些人，费盛小心地引着路，忽然听沈泽川说：“今早侯爷出门，听说你也自荐了。” 费盛神色如常地说：“我见骨津伤势未愈，想替他随侯爷跑一趟。” 沈泽川看着路，没再说话。待回了宅子，乔天涯便接了灯笼。庭院里还有骨津，轮不到费盛值班，他便自觉地回去了。 “主子晾着他，”乔天涯说，“只怕他会心生怨愤。” 沈泽川进入长廊时回了头，看那边的费盛已经转入洞门，他说：“我有心用他，他却未必看得上我。他在锦衣卫中的品阶于你只高不低，韩丞算是他背靠的大树之一。先帝暴毙前，他还是韩丞的左膀右臂，韩丞要杀他，总要有个理由，而这个理由，他来茨州数日，却始终没有对我开口的意思。” 沈泽川站定，对乔天涯微微一笑。 “他肯在阒都孤注一掷，原本就不是冲着我来的，而是冲着策安。策安是离北王嫡次子，当时世子重伤，旁人都以为策安回去是要接替萧方旭的。费盛已经和韩丞起了间嫌，与其委曲求全，不如索性离开阒都，去离北另谋条出路。救命恩人这个身份，足够他在离北有个安稳。” 乔天涯对费盛有些了解，他说：“骨津如今负伤不便，他今日自荐，就是想要顶替掉骨津的位置。可惜侯爷是个硬心肠，不肯给他这个机会。” 但是费盛早有准备，他对纪纲如此殷勤，就是为了给自己留条后路。今日的自荐是种试探，他已经明白了萧驰野的意思，便把目光又挪回了沈泽川身上。 “这人有真本事，”沈泽川说，“比起骨津不相上下，如果真的弃而不用，就太可惜了。” 他们言语间已经到了庭院，骨津要安排人上菜，沈泽川让他等等。 “差不多该回来了，”沈泽川回身，“你去门口接一接。” 谁这一去就是半宿，萧驰野迟迟没归。沈泽川一直没睡，等到烛都燃了一半，才听着前头有动静。萧驰野大步入内，却没有立刻进屋。他一身灰尘，在院子里脱了外袍，回身看着后边的人，嘴里却喊着：“兰舟。” 沈泽川的目光越过萧驰野的肩膀，看见晨阳和骨津搀着个人进来。庭院里不够亮，沈泽川竟然没有看出来这人是谁。这人的袍子被扯得稀烂，底下的裤腿也破着口子，蹬着一双裂开的草鞋，腿上全是泥垢。人站不稳，全靠晨阳和骨津架着，嘴里说着胡话。整个人蓬头垢面，狼狈不堪。沈泽川借着那微弱的芒，在电光火石间想起什么，说：“余大人？” 那人浑身一抖，挣了几下，不可置信地从昏暗里窥探向前。他乱糟糟的头发里露着双眼，看到沈泽川，愣了半晌，随后吞咽了几口唾沫，嘴唇翕动，猛然间号啕大哭起来。 “累死老子咯！”余小再哭得声音沙哑，他不住地擦着脸，喊着，“同知！元辅没咯！我也要四！这一漏上东多西藏。活得太辛苦了！” 沈泽川随之一惊，跨出一步，沉声地说：“海阁老怎么没了？” 余小再喉间被哽咽声堵塞住，他想要回答，却尽是哭声。他哭得厉害，几乎要滑去地上，不断地摇着头，最终在那肝肠寸断里，声嘶力竭地用官话说：“元辅……元辅死谏无果……” “先带他去平复片刻，换身衣裳。”萧驰野冷静地说，“骨津去跟厨房说，做些汤水送过来。” 那凄绝的哭声萦绕不散，沈泽川仍旧站在原地。任凭他有千百种猜测，却都没有料到海良宜会死。海良宜是阒都的定海神针，当年花、潘两党那样权焰冲天，他都能在内阁稳居不倒，如今李建恒一死，即便韩丞要扶持自家子嗣，海良宜也该是朝野内外首推的托孤大臣。萧驰野扶住沈泽川的手臂，让他从木然里回神。萧驰野说：“我在猎场往西几里外的匪群里发现他的，他出阒都不容易，又在离开丹城后被土匪打劫，只能赤脚徒步往茨州走。他贴身带着信，是岑愈给你的。他知道阒都的消息，也知道启东的消息。” * * * 余小再再入屋时，还是需要人搀扶。他饿得没有力气，在谈话以前，就抱着饭碗狼吞虎咽。他吃着饭，还淌着泪，像是赶着时间，噎得直咳嗽。待到饥饿稍缓，他才用干净的帕子闷了面，擦拭少顷。 “还能活着见到同知，万幸。岑大人的信就在我怀里，一路上贴身存放，生怕被土匪搜去。”余小再跪坐着，艰难地说，“万事开讲以前，我要先告诉两位，即将登基的新帝，是个女子。” 第120章都事朝堂上没有女人的位置。天理把她们驱赶进了闺阁, 成为红楼小院里的易碎物件, 受着君臣、父子的万般呵护，待嫁时就是被估价的瓷瓶, 挪动起来不需要顶天立地的志向。太后花鹤娓出身显赫, 是花家的贵门嫡女, 及笄前没有见过墙外天，及笄后仍然守着深院墙。她从夫君手中夺走了这世间至高无上的权柄, 却始终没有跨出那条线, 而是垂下了珠帘，谨慎地端坐其后。大帅戚竹音同样出身显赫, 是戚家的将门嫡女, 打仗前也定了人家, 打仗后无人敢娶。没有该得的封赏，只有玉龙台前的退让，礼部说她不配享有身后名供庙堂的特权，戚竹音这个名字, 至今都被打为启东小女, 只要戚时雨的儿子们争气点, 兵马大帅的职位轮不到她。薛修卓最初没有想要扶持灵婷的念头，当他知道皇嗣是女儿身时，那种极端的失望让他马上改变了策略。但是当他见到灵婷时，却改变了主意。因为灵婷太像了光诚帝了。只要是上了年纪、见过光诚帝的老臣，都能一眼看出灵婷的出身——这是李氏乱伦下的异类。永宜年间东宫倒台，光诚帝出宫的唯一理由就是探望患病的秦王, 以及秦王貌美如花、无力反抗的妻子。光诚帝在永宜年后期没有宠幸的妃嫔，他病倒以后，身为皇后的花鹤娓就把持了前朝与后宫，严防他再诞下皇嗣。在这层层围墙里，光诚帝把目光放到了他的儿媳身上。可惜秦王妃生了个女孩儿。光诚帝像是头殚精竭力的老狮子，在得知这个消息以后，连眼皮子都没有抬，彻底绝了雄心壮志。秦王不知是否听说了什么，没多久就病逝了，死前把灵婷扔出了阒都，然而她像是命中注定，又被香芸捡了回去。薛修卓才找到灵婷时，她举止粗俗，已经十几岁了。薛修卓想要把她拉回皇嗣的位置上，如果没有剔骨的决心，是决计办不到的事情。最初很难，她在香芸坊里荒废了太多的时光，要把那些多余的痕迹擦抹掉，她自己若是不够坚定，薛修卓即便有通天之力也做不了。可是灵婷竟然一步步把自己“纠正”了。她把那些粗鄙轻薄的东西一点点从自己身上刮掉，最初认得字不多，就彻夜苦读，写不好的笔画，就没日没夜地练，她似乎是老天留给李氏江山的最后余力，让薛修卓在那颓败的局势里，看到了细微的亮光。数月以前，潮湿的雨雾笼罩着合欢花，齐惠连在阁楼上回绝薛修卓的时候，灵婷正端坐在席上写字。她写字很用力，几乎要把纸张写破了。灵婷写完了，侧头看着淅淅沥沥的雨。她看了许久，没有表情。晚些薛修卓来陪灵婷用饭，她坐在下首，吃得很规矩。薛修卓讲究食不语，他们用饭时从来不会讲话。饭后他会考灵婷功课，这是一日内的头等大事，灵婷要答得干脆利落。薛修卓从不打骂她，却比谁都要苛刻。 “先生，”灵婷俯首时停顿片刻，说，“我要换先生了吗？” 薛修卓整理着册子，漠然地说：“此事不该你考虑。” 灵婷默然，她撑着身，听着薛修卓站起身，往门边走。她忽然侧过脸，看着薛修卓，说：“因为我是个女人吗？” 薛修卓站定，转回身，也看向灵婷。灵婷的眼睛不会躲闪，她的冷静与薛修卓如出一辙。 “我是个女人，”灵婷说，“如果新先生是为了这个缘由不肯教我，那么我请求见他一面。” 薛修卓又转过了身，换着鞋。外边的雨声加大，他说：“不是，你与他没有师生缘分罢了，我还会继续教你。” “缘分是最不可将就的事情，圣师难求，我不愿就此错过一位先生，”灵婷撑着身，已经站了起来，“先生。” 但是薛修卓没有理会，也没有回答。他掀了帘子，候在外边的小厮连忙撑伞，他也不让下人碰册子，下了阶就走了。灵婷站在原地，透过那帘子的空隙，看见薛修卓晃了几下，便消失在雨中，她就知道这是薛修卓无声的拒绝。不论别的人如何评价薛修卓，在灵婷眼里，他温和儒雅的面具下都是极端的冷静，他甚至有一些自负，不会被人摆布，也很难听进人言。灵婷只能作罢，她坐回去，翻开薛修卓留下的策论，临摹着薛修卓的字。可是她永远也写不像，因为她不会圆润地收敛，她的笔画犹如钢锋，从来不会绕弯子。 * * * 数月以后，酷热的烈日暴晒着玉龙台，那里密密麻麻地跪着朝臣，是以海良宜为首的寒门官员。六月以后，韩丞带回了来自他本家的男孩儿，并且声称此子是李氏遗脉。海良宜的病情在姚温玉的悉心照料下有所回转，他上朝的第一件事，就是以内阁元辅的身份驳回了韩丞的折子，并且要求公验此子的身份。但是李氏的皇帝都死完了，光凭太后也无法确定此子到底是不是李氏遗脉，双方陷入僵局，谁也不肯再让一步。 “我在永宜年间是八大营同知，还是光诚爷麾下的头号将领，我有光诚爷的托孤私信在身，元辅，这也不够吗？”韩丞近来得势，也敢在朝堂上反驳海良宜。海良宜病后精力大不如前，站立片刻便会心慌手抖，他出列，说：“空口无凭，指挥使若是肯把私信公示于人，交由内阁审查，你我也不必再在朝堂上做这样的口舌之争。” 韩丞心里冷笑，眼下没有皇嗣，帝位空悬才是海良宜该着急的事情，他这般不肯让步，必定是已经物色好了人选，便说：