夏至潮汐_第160章

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第160章

可能，“我和萨姆做了约定，去追求梦想，在我们都活着的时候。” “萨姆的梦想是成为大厨，我想陪他去法国。” 阿萨思：“不怕死神找上你们？” 两人相视一笑，默契流转，身上没有丝毫面对死亡的恐惧：“不怕了，我们都会死，阿迪斯。” 他们握住彼此的手，语气中不带遗憾：“既然结果无法逃避，那我们就注重过程。在死亡到来前，与谁一起度过，在哪里度过，要做什么，都可以是一种享受。” “我们打算享受最后的时光，无论它是长是短。” 阿萨思：“所以，你们各自花了两千美元，然后慷慨赴死？” 莫丽：“不，你留给了我们想通和放下的时间。阿迪斯，谢谢。” 阿萨思：…… 得，功德箱里投两千，神仙总得给你办点事。左右皮特躺平了，萨姆和莫丽想开了，内森最早也要在两个月后才出事，那么接下来就是她的可操作时间了。阿萨思好歹自制过生物机甲，也通氪星科技，这些本事应用到现实中等同开挂，她在获得FBI的特许后，借助他们的势力成立了一个网站，叫“祖先联盟”。这网站暂时只出售一种东西，那就是从神秘东方运来的冥币。网站称呼它为“祖先钱”，声称只要烧给自己的祖先祈求庇护，便可以从厄运之中脱离。不过，祖先是死去的人，而管理祖先办事的自然是死神。阿萨思勾唇，想到人类曾烧给她的赛博香火，她利落地把自己的原形放了上去——银发金眸大镰刀，她狠起来连自己都杀，怎么不算死神？来呀，抢信仰啊，互相伤害啊！祂找了她麻烦这么久，也该轮到她让祂尝尝社会的毒打了。祂无法现身于人前，可她的原形能。可以说，从她建立“祖先联盟”起，死神就已经输了。第305章 “祖先联盟”甫一建立, 那叫一个门可罗雀、无人问津。它涉及神秘学领域，又不像宗教一样拥有具体的章程和系统的概念，有的只是一个宽泛笼统的说法, 还售卖没什么用的祖先钱，看上去颇像一个诈骗网站，不靠谱。要不是它的死神设计图实在出彩，银发覆面、金色竖瞳, 黑铁色系的肃穆搭配一把狂野到爆的大镰刀，这庄重中透着一股邪异的风格吸睛至极, 以至于经过一段时间的沉淀和发酵后，“祖先联盟”终于进入了大众视野。然后，冲着死神的那张脸，有人为之买了单。搭上FBI这条线, 多渠道运作起来，第一批祖先钱跨洋而来，送到了买家手里。一来一回，已是半月。这年头的电商刚起步, 这年头的运输并不快，但互联网初具规模, 各大网站也已兴起, 人们还喜欢分享自己的日常, 因此, 当祖先钱一入手, 各种测评相继而来，首先为“祖先联盟”打响知名度的是美国人的无情吐槽。 “我可能是疯了, 为一张海报人物买了单，我甚至不知道那是真人还是电脑合成……哦, 看吧，我花20刀买了一堆废纸，按步骤烧了它，什么事也没发生。” 视频中的人摊手：“就像是拿一张20刀点了雪茄，可我闻到的只有一股劣质的烟味。很明显这是一个骗局，美貌经济经久不衰。” 随着他的吐槽，视频点击量上涨，转发也不断增加。而在他之后，不少人也相继表示这是个骗局，买祖先钱等于交智商税，呼吁大家不要上当。形势不容乐观，舆论风评不佳，FBI很好奇阿萨思是个什么反应。他们以为这个年纪不大的留学生会因质疑、苛责而哭泣，谁知人家压根不在乎他人的评价和排斥，照常生活、上课、联络萨姆，过得很充实。网站平稳运转，线上口碑不好，直到影响范围扩大，知名度有所提升，在美华人才后知后觉地发现了这个宝藏网站，并疯狂下单。就在旁人疑惑为什么有人上赶着交智商税时，华人给出了解释和反击。 “山猪吃不了细糠，你找人办事要付钱，怎么找祖宗办事就不付了呢？挂都送到你手里了，不知道开。” “除了你祖宗，谁会保佑你，你的顶头上司吗？” “虽然世界推崇无神论，但我还是想说拜拜祖宗准没错。神仙要管那么多人，可祖宗只会管到你。” “跟他们解释那么多干嘛，趁着还没涨价，快抢啊！清明节、寒食节、长辈忌日，多囤点儿吧！” 无论何时何地，华人的购买力总是惊人的。第一批祖先钱于一夕之间售罄，FBI看得目瞪口呆，而阿萨思开始购入第二批。如她所料，华人总是思乡的，对故乡来的商品接受良好，还愿意推广，并对死神的新形象也做出了“合理”的解释。他们表示在遥远的东方，掌管地府的神是后土娘娘，即“最高董事长”，辅助她管理的是阎王，即“首席执行官”。祖先联盟推出的新死神形象结合了二者特征，又融合了西方的黑衣和镰刀元素，还加入了野性色彩，旨在以东方内核打开西方文化市场，是神话体系走出国门的一种表现，需要大力支持。阿萨思：…… 看吧，她根本不需要解释，只需要耐心等待，文化底子厚的人自会把概念补充完整，给人“恍然大悟”的感觉。无论她走过几个世界，所收获的第一波信仰总是华人给的。他们明明不信神也不全信神，偏偏在涉及神话的文化中仍保留着心底至死不渝的浪漫。有一种无声的可爱。如此，这步棋算是走上了正轨，她剩下的工作就是经营好两个身份而已。就像克拉克是记者也是超人，一为生活，二为理想。没想到，她也会有这一天。她是“应有”，也是“死神”，前者为了做人，后者为了信仰，一样。当她伸手抚过氪星的覆面战衣，再摸索沉重的镰刀时，她忽然记起了克拉克说过的那句“他们会在太阳下与你并肩”……不知不觉中，她迈上的这条路似乎是成为这个世界的“超人”。质疑正义，理解正义，与正义并肩——嗯，她仍与他们同在，并未离开。往后，他们还会再见。阿萨思启用“改写现实”的能力，将战衣与镰刀融入她的魔法之中。她依旧过着平静的生活，与唱诗班的同学一起等待教堂的修复，每周组队前往另一个教堂做礼拜，又时不时关注萨姆几人的动向。在得知皮特总算可以出院，而他们打算去接他时，久违的，阿萨思嗅到风的气味又变了。消失了一段时间的死神回来了，在这期间，华盛顿发生了连环车祸，圣达菲街头火拼死伤无数，墨西哥湾发生沉船事件，德州有一架客机在太平洋坠毁…… 高密度的死亡连FBI都觉得不正常，可这又是“有一定概率会发生”的事——制造意外让人“合理”死亡，再把责任归咎于人，这怎能不让人感到恐慌？他们不禁会想，美国日均死亡7700人，年均死亡280万人这种数据，刨除寿终正寝者，其余人的死亡真能冠以“正常”吗？如果这其中有死神的手笔，那这个死神简直是美利坚的敌人。 “那个东方的女巫有做什么安排吗？” “她只让我们等待。” 等待？等什么？组长掐灭了烟头，等待不是他的风格，他喜欢主动出击，更喜欢靠事实说话：“我们接触过的案子很多，其中不乏一些轰动全美的超自然案件。” “头儿？” “有些人为了向我们证明世界上有恶魔和邪灵，不是做了一些探灵工具吗？”组长道，“把仓库里的‘古董’都拿出来，跟着那个叫萨姆的年轻人，看看到底有什么在跟着他们。” 先找出来，再想法子干掉。他坚信，只要那东西是存在的，总能被消灭。于是，抄家伙的FBI跟上了萨姆，而萨姆与内森去接皮特出院，送上真心的祝福：“恭喜你，哥们儿，你又一次活了下来！你又战胜了祂！” 皮特笑了笑，可眼中布满了阴霾，他是活下来了，又像是早已死在湖泊边。 “谢谢，萨姆。”皮特的声音变得嘶哑难听，他伤了声带，“莫丽怎么没来？” 萨姆：“我发现……她跟我呆在一起才危险，所以我让她留在家里了。”在他的预知中，莫丽是唯一生还者，估计她不在死神的名单上，那真是太好了。 “是的，你总能保护好她。”皮特说出意味不明的话，“为了庆祝我出院，今晚我们四个聚一聚吧，去你工作的餐厅怎么样？” 萨姆不疑有他：“好啊！” 阳光阴郁了下来，一如皮特阴郁的眼。 * 是夜七点，四人聚餐。一切仿佛回到了从前，欢声笑语不断。内森说再过一个月，他的“不死BUFF”就结束了，但那位东方女巫很有本事，或许能让他重归平静的生活。萨姆点头，鼓励道：“只要活下去就有希望，无论如何不要放弃，或许我们很快会见证奇迹。” 莫丽：“振作起来，我们能逃过一次，就能逃过下一次。” “可我们不能逃一辈子。”皮特开口，声音嘶哑。忽而风起，从窗外灌入一阵冷风，隔着三张桌子外的那对情侣不知带了什么东西，突然发出了“滴滴滴”的声响，吵个不停，而他们的神色也变得慌张起来。皮特：“住院的时候我想了很多，与其一生摆脱不了死神，不如跟死神为伍，成为祂的使者，给别人带来死亡。” 危险感袭上心头，萨姆沉声：“皮特，你在说什么？你……”疯了吗？皮特：“每个人迟早会死，萨姆。可凭什么我是早，别人是迟，这不公平。我的工作更好，我创造的价值更高，我拥有的财富更多，却活得比流浪汉还短，这不像话。” “为什么不让一些低价值者死去，来成全我们这些高价值者呢？” 内森：“你疯了！你凭什么判断别人的价值高低？” 萨姆：“皮特，不像话的人是你！” 莫丽本能地想回避，却不料皮特竟然拿出了枪——他来赴约居然带着枪，他根本是有备而来！而皮特拿枪对准了莫丽，因为嫉恨，他的脸扭曲了起来：“都是一起坐上巴士的，都是一起上北湾大桥的，为什么只有你能活下来？” “你冷静点，皮特！” “不是她的错！”萨姆挡在莫丽身前，“这跟她无关！” 餐厅混乱了起来，FBI拔出枪瞄准皮特，而他们随身携带的工具持续不停地叫着。皮特的心智已被死亡腐蚀，他压根管不了那么多：“莫丽，你还年轻，你很健康，你的寿命一定很长吧？” “我想要你的生命，莫丽。” 扣动扳机，子弹出膛。皮特不止想杀莫丽，他连萨姆的生死也不管，或者说，他是抱着能杀几个是几个的心态进入这家餐厅的。只是，淡淡的硝烟味还来不及散开，一柄巨大的镰刀从天花板上垂下，“叮”一声挡下了子弹，任它撞出一串火花。大镰刀狰狞地横亘在皮特与萨姆之间，刀风劈开了餐桌，吓得一群人下意识地仰头—— 就见天花板上“站”着一个银发覆面的女人，她的披风和头发反重力地“垂”着，正用一双金色竖瞳看着这场闹剧。这个形象有点眼熟，她是…… 死神来了？第306章空间陷入了凝滞。一如热门大片中的场景, 时钟停止转动，动作当场凝结，泼出去的红酒悬在半空, 撞翻的豌豆久久未动，他们像是在呼吸，又像是失去了呼吸，只剩一双眼牢牢地钉死在“死神”身上, 连大脑都进入了宕机状态。他们亲眼看着她走下天花板。空中明明什么都没有，她却像是踩着台阶下来, 与开枪的皮特面对面。冷汗从额头冒了出来，皮特动弹不得。事实证明，当死神真站到他面前，用审视一个物件的眼神看着他时, 他才发现自己压根没做好“成为死神的使者”的准备。他的充其量不过是贪生怕死，嫉恨成狂，想找个替罪羊而已。什么想通了，明白了, 不纠结了，只不过是他为自己接下来要犯的罪所找的借口。直面死神, 他做不到。甚至像萨姆一样把生死置之度外, 他也做不到。他唯一“做到”的是把枪口对准了弱者, 让手无寸铁的莫丽去承受他的恐惧和疯狂。可莫丽又做错了什么, 她只是在灾难中活下来了。阿萨思伸出手, 缓慢地夺下皮特手中的枪，当着他的面一把捏爆。为防擦枪走火, 她走到两个FBI身边，也是取下他们的枪, 但没摧毁，而是一转手收了起来。她不会参与之后的事，来此的目的只是露个脸，顺便拿人钱财替人消灾。诚然，皮特也算是她的第一批客户，可这人连自我都放弃了，还指望她能拉他一把？眼歪心斜者，不能救也救不起来，没当场拿镰刀砍了他算是看在萨姆的份上，此次过后，他的死活她不会再管。几乎就在她这么决定的时候，她“看见”皮特身上浮起浓重的死气，带出一缕尸体的味道。或许她这么做反而顺应了死神的剧本，可皮特，留不得了。阿萨思倏忽出现，又眨眼离开。也是她消失的下一秒，停滞的时空再次运转，红酒洒了出去，豌豆落在地面，而FBI再不管探灵器，朝皮特扑了上去，把他按在桌上。可这一按角度不对，居然把皮特的左眼对着餐叉按了下去。餐叉戳进眼球，血流如注，皮特痛得嘶吼起来，力气极大地甩开两名FBI，抬手拔下餐叉，却连自己的眼球也拔了出来。 “啊啊啊！”皮特完全被吓疯了，他抱头乱窜，状态癫狂，而萨姆还想上前帮助他，让他清醒一些。皮特拒绝他的靠近，他打开他的手，不小心踩到一瓶酒摔了出去，撞碎了玻璃，跌倒在路面上。这时，他的手上脸上都插满了碎玻璃，仅剩的右眼也看不见了。他尖叫着、盲目地往前爬，随即在萨姆的一声惊呼中，被疾驰的大卡碾过，爆出一片血浆。人没了。 * 皮特之死登上了旧金山的晚报，被热议了一夜。车祸天天有，本不该有这么高的热度，可谁让皮特的死亡与死神的现身捆绑在了一起呢？说实话，这个无神论的世界从未如此热闹过。就像未解之谜揭开了面纱，就像圆周率能被算尽，就像证明了灵魂存在——科学的世界观遭受了前所未有的震动，反而宗教人士将之视为正常，并没有激动太久。大部分人本来是不信的，可从餐厅回去的每一个人都这么说，说他们看到了死神。大部分人认为这是一个有组织、有预谋的大型骗局，可现场的人员有FBI，还在事后对该新闻进行封锁，这无疑是在告诉他们确有其事，那个餐厅是发生了让官方都难以解释的超自然事件。如群众所料，这事儿谁也无法解释—— “那个探灵器真的有用？” “在皮特拔枪之前，它响了起来；在皮特死后，它停止了响动。我认为现场存在一个我们谁也看不见的‘人物’，祂是死神。” “死神不是现形了吗？” “不，不是她，是另一个……对，我感觉有两个死神，头儿。出现在我们面前的死神阻止了死亡，而另一个带来了死亡。” 敢现身人前的死神连暴露都不怕，杀个人还需要遮掩吗？假如她想干掉皮特，她大可以大大方方地杀，反正人类的法律也约束不了她。但她没有。在有能力杀死皮特的情况下，她没做这种事，结果皮特还是死了。可见死神有两个，一个规避死亡，一个操纵死亡，祂们绝不是合作关系。以及，死神的模样与东方女巫描绘得一致…… 看来，女巫说的“能看见死亡”是一句实话，不过有没有可能，这个死神是女巫的手笔？涉及集体催眠、宗教仪式或者大型幻术一类的议题？组长心存怀疑：“死神出现的时候，那个东方女巫在哪？” “在学校。”这种事，他们不会弄错，也知道头儿在问什么，“她们连身高体型都不一致，不可能是同一个人。” “而且，我们提取了那个女巫的体检报告，也弄到了她赴美前的血样。她只是个普通人，纯亚洲血统，被收养者。” “跟我们一样是纯人类。” 这谈不上是个好消息。这意味着死神这条线索断了，而率先知晓死神面貌的女巫掌握着主动权，她比他们更深刻、更清晰地认识另一个世界，也能更容易地摆布他们，让他们办事。现如今，有了死神这层压迫，他们还有胆子对她的跨国生意喊停吗？明显不能。她似乎是银发死神的信徒，得罪她没关系，得罪她背后的超自然生物……啧，惹不起。不过，死神算是一种生物吗？ “去问问她关于另一个世界的事，比如死神、上帝、恶魔、邪灵。”头儿吧嗒吧嗒抽着烟，越焦虑越要抽，“如果是真有，那么美国必须组建一支秘密小队了，至少得招募几个能解决特殊事件的人。” * FBI找上阿萨思的速度很快。不料她像是早知道他们要找她，一直呆在教堂里没走，而负责监视她的探员来到她身边坐下，开口道：“我是简妮。” “我想，你应该‘认识’我。” 阿萨思点头。简妮：“你是什么时候发现我的？我是说，发现你被我监视着？” 阿萨思：“很早。”迎着对方不可思议的眼神，她道，“一个特工用香水，还是偏向标志性气味的柑橘香，你真是专业特工吗？” 简妮脸色一白：“我没用香水，是我室友……”她眼中闪过懊恼，叹道，“我就不该收留她。” 说好的住一周结果住了两个多月，她们儿时是好友，可现在她把她的生活弄得一团乱。或许，她该回去处理一下这件事了，她不能因为没朋友而把什么人都当朋友。阿萨思没兴趣当人类的情绪垃圾桶，单刀直入：“你来找我是有什么事吗？” 简妮回神，复归工作状态：“我们想知道关于另一个世界的事。”掏出录音笔，没有遮掩，“请问，世界上真的有上帝和恶魔吗？” 阿萨思实诚道：“上帝和恶魔我没见过，但你们……或者说我们的世界中，死神是真实存在的。” “我第一次见到祂是在北湾大桥。” “祂非常巨大，矗立在海中俯视桥梁，手里握着一把黑色的镰刀。谁也没看见祂，除了我。”以及她的前世在濒死前的一眼，窥见了这个世界的恐怖。 “祂掠夺生命，一批一批收割。”就像拿着镰刀割韭菜，一茬又一茬，“不放过一条漏网之鱼，而死亡和恐惧，填补着祂的力量。” 简妮的神色有些恍惚：“这像是在说故事……” “可死亡真实发生了。”阿萨思道，“我第二次见祂是在地铁中，祂变成了人形大小，看上去‘弱’了不少——后来，地铁出现在别的地方。” “这件事跟你有关吗？” “跟死神有关。”阿萨思误导了她，“另一个死神，银发、金瞳。” 她坐实了有两个死神的猜想，分明没说太多，但特工的想象力补足了留白的部分。他们的推测是正确的，死神是一体两面，一个带人规避死亡，一个追杀人类夺取性命。算算时间，“祖先联盟”是在地铁事件后成立的，新死神的形象也是在那时进入大众视线…… 简妮：“